Choć początkowo prof. dr hab. Marta Kolanowska z Uniwersytetu Łódzkiego planowała zajmować się zwierzętami, fascynacja światem roślin przyszła niespodziewanie – podczas ćwiczeń terenowych na studiach biologicznych.
Dopiero wtedy zachwyciły mnie storczyki. Są niezwykle różnorodne: od miniaturowych, mierzących kilka milimetrów, po giganty sięgające ponad siedmiu metrów. Mogą rosnąć w glebie, na skałach, drzewach, a nawet pod ziemią – podkreśla badaczka.
Jak rozpoznać nowy gatunek?
Proces ich opisywania bywa wymagający. Naukowczyni najpierw sprawdza czy roślina nie została już wcześniej opisana. Sięga do publikacji sprzed ponad wieku i porównuje okazy zielnikowe. Jeśli potwierdzi, że to nowy gatunek, przygotowuje dokładny opis i ilustrację. Dopiero po publikacji w czasopiśmie naukowym roślina zyskuje status gatunku naukowego.
>>Dalsza część tekstu znajduje się poniżej<<
Z Łodzi prosto w Andy
Prof. Kolanowska od lat prowadzi badania nad taksonomią storczykowatych. Jej praca wymaga częstych wypraw badawczych do najbardziej egzotycznych zakątków świata, szczególnie do krajów andyjskich – Kolumbii, Ekwadoru i Peru. Dzięki tym ekspedycjom udało jej się opisać już ponad 400 nowych gatunków orchidei, nieznanych wcześniej nauce. Jednym z najcenniejszych odkryć łódzkiej badaczki jest Heteranthocidium universitas-lodziensis – endemiczny gatunek storczyka, nazwany na cześć Uniwersytetu Łódzkiego. Roślina została znaleziona w 2018 roku w ekwadorskiej prowincji Morona-Santiago, na wysokości około 1350 m n.p.m. Jej kwiatostan tworzą dziesiątki brązowo-żółtych kwiatów, które czynią ją wyjątkowym symbolem związków nauki łódzkiej z tropikalną przyrodą.
Wystawa w Muzeum Miasta Łodzi
Badaczka dołączyła do grona bohaterek projektu „Łodzianki-Inicjatorki”. To przedsięwzięcie Muzeum Miasta Łodzi, które w 2025 roku postanowiło szczególnie wyróżnić kobiety związane z miastem, tworzące i kształtujące jego kulturę, naukę oraz dziedzictwo. W ramach projektu, Muzeum Miasta Łodzi zaprezentuje unikatową wystawę poświęconą prof. Kolanowskiej. Zwiedzający będą mogli zobaczyć fotografie z wypraw w Andy i amazońskie lasy deszczowe oraz sprzęt terenowy wykorzystywany podczas badań. Ekspozycja przybliży nie tylko świat egzotycznych orchidei, lecz także realia pracy badacza w trudnych warunkach tropikalnych.
