Było głośno, i to dosłownie, bo 19 września 1997 r. ruszył pierwszy w Polsce Festiwal Muzyki Techno w hali sportowej przy ul. ks. Skorupki, połączony z paradą uliczną na ul. Piotrkowskiej. Parada Wolności, bo o niej mowa, wzorowana jest na berlińskiej Love Parade. Jej kolejne edycje odbyły się w 1998 r. – Parada Wolności „Mini Disc Techno Festival” oraz Parada Wolności „Techno Festival 1999”. Ważnym dla miasta akcentem muzycznym było uchwalenie 6 maja 1998 r. przez Radę Miejską w Łodzi przyjęcia „Prząśniczki” Stanisława Moniuszki za hejnał miasta. Nieoficjalna premiera odbyła się 13 maja hejnału Łodzi, choć pierwsze próbne odegranie miało miejsce w południe 7 sierpnia 1997 r. na balkonie pałacu Heinzla nad wejściem głównym do siedziby UMŁ przy ul. Piotrkowskiej 104.
Łódzka Aleja Gwiazd
W maju 1998 r. zainaugurowano również utworzenie na ul. Piotrkowskiej łódzkiej Alei Gwiazd, której pomysłodawcą był Jan Machulski, wybrany Łodzianinem Roku 1997 w plebiscycie przez mieszkańców miasta. Pierwszą gwiazdę dedykowano Andrzejowi Sewerynowi.
Rok później, 10 kwietnia 1999 r. na Piotrkowskiej pojawiła się Ławeczka Tuwima autorstwa Wojciecha Gryniewicza – była to pierwsza rzeźba z cyklu Galerii Wielkich Łodzian. 3 maja 1999 r. na placu przed Łódzkim Domem Kultury odsłonięto największy w Polsce pomnik Marszałka Józefa Piłsudskiego. W uroczystości uczestniczył Ryszard Kaczorowski – ostatni prezydent RP na uchodźstwie.
Wielki handel, wielki pieniądz
W końcówce XX w. w całym kraju nowe standardy wyznaczyły hipermarkety zagranicznych sieci handlowych. Otwarcie pierwszego takiego sklepu w Łodzi nastąpiło 19 listopada 1997 r. – był nim obiekt o powierzchni 8600 mkw. przy ul. Kolumny, należący do francuskiej sieci Carrefour, pierwszy tej firmy uruchomiony w Polsce i Europie Wschodniej. Inauguracja wypadła dość okazale i jednocześnie komicznie, bo tłumy szturmowały drzwi sklepowe, a na parkingu trwała walka o miejsce i wózki, którymi ścigano się po promocje.
Drugi w Łodzi hipermarket, także francuskiej sieci – E.Leclerc, otwarto przy ul. Gibalskiego 21 października 1998 r. Potem bardzo szybko odbyły się kolejne handlowe eventy. 15 czerwca 1999 r. ruszył hipermarket hurtowy sieci Selgros Cash & Carry przy ul. Rokicińskiej 190, 18 sierpnia otwarto Centrum Handlowe King Cross przy Al. Piłsudskiego 94, z hipermarketem sieci Géant, należącym do francuskiej Grupy Casino, 8 grudnia powstało Centrum Handlowe M1 przy ul. Brzezińskiej z hipermarketem niemieckiej sieci Real, marketem budowlanym niemieckiej sieci Praktiker i supermarketem ze sprzętem elektronicznym sieci MediaMarkt. 21 grudnia 1999 r. klienci pojawili się również przy ul. Przybyszewskiego w hipermarkecie Jumbo, należącym do portugalskiego koncernu Jerónimo Martins (od 2002 r. po przejęciu przez koncern Royal Ahold był to hipermarket Hypernova, w 2005 r. sprzedany sieci Carrefour).
Z rodzimych inwestycji, nie licząc podłódzkich targowisk tekstylnych, możemy odnotować otwarcie 1 marca 1998 r. dwóch hal targowych o łącznej powierzchni 5000 mkw. w Łódzkim Centrum Handlowym „Zjazdowa” – trzecią o powierzchni 2500 mkw., otwarto pół roku później.
