Już od końca XIX w. było to ważne miejsce dla łódzkiej kultury. Początkowo w budynku przy ul. Narutowicza 20 mieścił się niemiecki teatr Thalia, w którym 8 października 1882 r. odbyło się przedstawienie w sali na 800 miejsc! Potem do 1921 r. działał tam Teatr Miejski, a po jego pożarze uruchomiono w 1925 r. eleganckie kino Reduta, w 1927 r. z kolei powstało tam kino Splendid, a w latach 1933–1939 pod nazwą Europa.
Po wojnie obiekt upaństwowiono i uruchomiono w nim kino Bałtyk, które po kolejnej modernizacji w 1967 r. stało się najnowocześniejszym kinem w kraju z panoramicznym ekranem oraz systemem Dolby Stereo. Dwie sale projekcyjne posiadały widownię na 780 miejsc, z czego na dużej sali znajdowało się 471 miejsc na parterze i 128 miejsc na balkonie z podwójnymi kanapami. Od grudnia 1992 r. kino Bałtyk należało do spółki Helios i zostało ponownie zmodernizowane w 1998 r., uzyskując w elewacji frontowej stylizowaną statuetkę Oscara.
Pożegnanie z kultową placówką, w której filmowe emocje przeżywało kilka pokoleń łodzian, miało miejsce 20 września 2015 r. Ostatnim wyświetlonym obrazem była „Ziemia obiecana”. Pojawiła się jednak nadzieja, że obiekt ponownie odżyje za sprawą utworzenia Centrum Edukacji Muzycznej Województwa Łódzkiego, gdzie powstaną m.in. sala koncertowa, pomieszczenia warsztatowe, a także sala kinowa. Prace mają ruszyć pod koniec 2025 r.
