Miniony sezon ekipa z ul. Milionowej zakończyła mocnym akcentem, zdobywając Puchar Polski. Tego trofeum brakowało w klubowych gablotach, lecz po meczu finałowym ogromną radość mąciła lekka niepewność związana z przyszłością drużyny. Było już bowiem jasne, że do kolejnych rozgrywek ekipa prowadzona przez Marka Chojnackiego przystąpi w znacznie zmienionym składzie. Na zmianę pracodawcy i rozpoczęcie nowego etapu kariery zdecydowało się aż siedem zawodniczek! Tylko dwie z nich będą nadal występowały na krajowych boiskach. Mowa o Oliwii Szperkowskiej i Annie Rędzi, które przeniosły się do Czarnych Sosnowiec. Gabriella Cuevas wróciła do Stanów Zjednoczonych, a pozostałe piłkarki będą kontynuowały kariery we Francji. Katarzyna Konat, Klaudia Jedlińska i Yurina Enjo podpisały kontrakty z Dijon Football Côte d’Or, natomiast Dominika Kopińska znalazła się w kadrze FC Fleury 91.
Transfery
Po tylu ubytkach konieczne było uzupełnienie kadry, do której dołączyło pięć nowych zawodniczek. Jedną z nich jest doskonale znana polskim kibicom Patrycja Balcerzak. Ta 29-letnia pomocniczka ma na swoim koncie m.in. prawie 30 występów w seniorskiej reprezentacji kraju oraz mistrzowskie tytuły wywalczone z Medykiem Konin i Górnikiem Łęczna. Cztery lata temu wyjechała do niemieckiego SC Sand Willstatt, a poprzedni sezon spędziła w hiszpańskim SC Huelva. Po powrocie do Polski będzie ważnym ogniwem UKS SMS, w którym została grającą drugą trenerką. W ekstraligowej kadrze znalazły się też: bramkarka Monika Sowalska (powrót po dwóch latach spędzonych w Śląsku Wrocław), obrończyni Milena Kowalska (poprzednio Skra Częstochowa), pomocniczka Aleksandra Stasiak i napastniczka Karolina Majda (obie KKP Bydgoszcz).
Przygotowania
W zmienionym składzie łódzka ekipa wyjechała na zgrupowanie do Kleszczowa, gdzie w minioną sobotę rozegrała sparing z GKS-em Katowice. Podczas konfrontacji z mistrzyniami Polski zespół z ul. Milionowej mógł narzekać na brak szczęścia. Po strzałach Pauliny Filipczak i Dominiki Gąsieniec piłka odbijała się od słupka, natomiast Stasiak trafiła w poprzeczkę. Rywalki były skuteczniejsze i po golach Dżesiki Jaszek, Marleny Hajduk i Nicoli Brzęczek zwyciężyły 3:0. Do wyników sparingowych spotkań nie można jednak przykładać zbyt wielkiej wagi. Najważniejsze jest wyciągnięcie właściwych wniosków i praca nad wyeliminowaniem błędów, na co jest jeszcze sporo czasu. W trzeci weekend sierpnia łódzka ekipa zainauguruje nowy sezon wyjazdowym meczem z Pogonią Tczew.
Zmiany organizacyjne
Wspominając o zmianach w ekipie brązowych medalistek mistrzostw Polski, nie można zapomnieć o sprawach finansowo-organizacyjnych. Z pewnością na budżecie klubu z ul. Milionowej odbije się znaczące zmniejszenie finansowej pomocy ze strony firmy TME, która nie będzie już tytularnym sponsorem łódzkich piłkarek. Klub nadal może natomiast liczyć na miejską dotację wspierającą zespoły ligowe. Z tego tytułu w drugiej połowie 2023 r. piłkarki otrzymają 200 000 zł. Kwota 130 000 zł netto zasili natomiast klubowe konto za udział zawodniczek UKS SMS w zgrupowaniach piłkarskich reprezentacji Polski w sezonie 2022/2023. To pieniądze z prowadzonej przez PZPN czwartej edycji Programu Premiowania Klubów Kobiecych, w którym pula nagród finansowych wyniosła 1 000 000 zł i została podzielona na 23 kluby. Największym beneficjentem programu został GKS Górnik Łęczna, który zainkasował 230 351 zł. Łodzianki z kwotą 138 383 zł znalazły się na drugim miejscu tego rankingu.
