Do fazy play-off łodzianie awansowali jako najlepsza drużyna zasadniczej części sezonu 2022/2023. W 12 dotychczasowych meczach zespół z ul. Górniczej zgromadził 51 pkt i o sześć „oczek” wyprzedzili drugą w klasyfikacji Spartę Jarocin. Ekipa z Podlasia straciła do lidera 19 pkt i do półfinałów weszła jako czwarty zespół rozgrywek. Warto jednak przypomnieć, że zespół z Białegostoku był jednym z dwóch, którym w bieżących rozgrywkach udało się pokonać graczy KS-u Budowlani Commercecon. W połowie października 2022 r. goście ze wschodniej Polski zwyciężyli przy ul. Górniczej 22:20 (15:8), a tydzień wcześniej łodzianie w Jarocinie ulegli Sparcie 28:31 (11:17). Były to mecze czwartej i piątej kolejki. W dziesięciu pozostałych spotkaniach fazy zasadniczej podopieczni trenera Przemysława Pietrzaka odnieśli zwycięstwa i już przed ostatnią serią spotkań mieli zapewnione pierwsze miejsce w tabeli. Dzięki tej pozycji półfinał i ewentualny finał łodzianie będą rozgrywali na własnym stadionie.
Marsz w górę tabeli
Po dwóch jesiennych wpadkach zespół KS Budowlani Commercecon rozpoczął serię zwycięstw, podczas której m.in. zrewanżował się ekipom z Jarocina i Białegostoku. W 11. serii spotkań Sparta przegrała w Łodzi 10:67 (0:41), a na Podlasiu gospodarze ulegli liderowi 13:29 (5:15). O dominacji zespołu prowadzonego przez Pietrzaka świadczy nie tylko miejsce w tabeli, ale też inne zestawienia, m.in. zdobytych i straconych punktów oraz bonusów. Tych ostatnich łodzianie zebrali 11, a druga pod tym względem Sparta – 9. W czołowej piętnastce najskuteczniejszych zawodników pierwszoligowych rozgrywek jest aż sześciu graczy z ul. Górniczej: Michał Dudek, Michał Łaszcz, Filip Soszka, Bartłomiej Szczukocki, Adrian Stańczykowski i Kacper Palamarczuk. Nic więc dziwnego, że drużyna KS Budowlani Commercecon jest najskuteczniejszą i najefektowniej grającą ekipą ekstraligowego zaplecza. W 12 kolejkach łodzianie zdobyli 515 pkt – prawie 100 więcej niż drużyna Rugby Białystok, zajmująca drugą lokatę w tym zestawieniu (437 pkt). Równie skuteczna co atak jest łódzka obrona, co również ma przełożenie w statystykach. Łodzianie stracili 157 pkt, czyli niewiele ponad 13 na mecz. Druga defensywa w lidze (Sparta Jarocin) po stronie strat ma już 244 „oczka”, co daje ponad 20 pkt na jedno spotkanie.
Dominacja
Wszystkie klasyfikacje potwierdzają więc, że rugbiści KS-u Budowlani Commercecon zasłużenie wygrali rundę zasadniczą i są głównym faworytem do awansu. Trzeba jednak pamiętać o tym, że w fazie pucharowej przeszłość nie ma żadnego znaczenia. Dotychczasowe osiągnięcia przestają się liczyć, a ważne jest jedynie najbliższe starcie. W półfinałach i finale o końcowym sukcesie decyduje tylko jedno spotkanie, więc nie ma tu miejsca na pomyłki. Słabszy dzień lub zlekceważenie przeciwnika może mieć opłakane skutki, których w bieżących rozgrywkach naprawić już się nie da. Zawodnicy Rugby Białystok z pewnością przyjadą do Łodzi z zamiarem sprawienia sensacji, więc będą walczyć o każdy centymetr boiska. Jeśli jednak gospodarze zachowają chłodną głowę i pokażą swoją najlepszą grę, to powinni wypunktować rywala i zapewnić sobie udział w najważniejszym meczu sezonu.
Grają rywale
W drugiej parze półfinałowej Sparta zagra z Arką Rumia. Pokonani 10 czerwca rozegrają mecz o trzecie miejsce. Dzień później odbędzie się finał, którego zwycięzca zapewni sobie awans do Ekstraligi Rugby.
