Za odśnieżanie ulic i chodników w Łodzi odpowiadali niegdyś gospodarze domów, a w czasie intensywnych opadów śniegu do prac porządkowych zatrudniano dodatkowo bezrobotnych. Nadmiaru śniegu nie wywożono jednak konnymi zaprzęgami poza granice miasta. Zamiast tego pryzmowano go na placach lub zrzucano bezpośrednio do rzek w Łodzi – Jasienia, Łódki, Karolewki czy Dąbrówki, bo rzeki te nie zamarzały. Dlaczego? Ponieważ odprowadzano do nich gorące ścieki z fabryk.
Wraz z budową miejskiej kanalizacji, śnieg i lód zaczęto usuwać bezpośrednio do podziemnych kolektorów, wykorzystując specjalne wpusty uliczne zwane śniegowcami. Przemysł włókienniczy wymagał ogromnych ilości wody, w tym wody podgrzanej do wysokich temperatur – niezbędnych m.in. do farbowania przędzy i tkanin. Trafiające do kanalizacji ścieki fabryczne miały na tyle wysoką temperaturę, że umożliwiały szybkie topienie śniegu.
Śniegowce były dużymi, solidnymi wpustami do kanałów – na tyle obszernymi, by można było wrzucać do nich nie tylko śnieg, ale i bryły lodu. Śniegowce do dziś można odnaleźć na ulicach w Łodzi. Wyróżniają się charakterystycznymi prostokątnymi pokrywami, które wystarczyło podnieść i zepchnąć śnieg do zsypu, którym trafiał do ciepłych ścieków.
- ZOBACZ TAKŻE: Bieg i Orszak Trzech Króli 2026 w Łodzi. Zmiany w ruchu i MPK Łódź [MAPY]
Najwięcej śniegowców powstało przy fabrykach, m.in. na ulicy 6 Sierpnia, na Księżym Młynie czy przy ulicy Północnej w Łodzi. Często lokalizowano je także w pobliżu kanałów rzek. Wraz z upadkiem przemysłu w Łodzi zaprzestano zrzucania śniegu do kanałów – obecnie płynie w nich zbyt mało ścieków, a ich temperatura jest zbyt niska, by skutecznie topić śnieg.
Współcześnie zakłady przemysłowe nie mogą odprowadzać do miejskiej kanalizacji gorących ścieków. Ich temperatura nie może przekraczać 35°C. Zbyt wysoka temperatura ścieków prowadzi do niszczenia kanałów oraz powoduje obumieranie pożytecznych mikroorganizmów w oczyszczalni na Lublinku w Łodzi, które odpowiadają za usuwanie ze ścieków substancji szkodliwych dla środowiska.
