Kapliczka św. Antoniego stanęła na wzgórzu Wyglądnica i była ona wotum dziękczynnym, w którym według legendy miały miejsce liczne objawienia i uzdrowienia. To sprawiło, że Łagiewniki stały się celem pielgrzymek, co wpłynęło na decyzję o budowie kościoła i klasztoru franciszkanów na miejscu kaplicy.
- ZOBACZ TAKŻE: 10 sekretów Lasu Łagiewnickiego. "Stonehenge", dawne okopy, miejsce uzdrowień
Historia kaplicy św. Antoniego
Kaplicę św. Antoniego przeniesiono ok. kilometra od pierwotnej lokalizacji, gdzie znajduje się do dziś. Jest to niewielki, szalowany budynek o konstrukcji zrębowej, z dachem gontowym zwieńczonym sygnaturką. Wewnątrz znajdują się zabytkowe polichromie i ołtarz, a także ujęcie wody źródlanej, która uważana jest za posiadającą cudowne właściwości lecznicze. Kaplica jest najstarszą z sześciu kapliczek i jednocześnie jedną z zaledwie dwóch, które dotrwały do czasów współczesnych, obok kaplicy św. Rocha.
Kościół w Lesie Łagiewnickim
Pod koniec XVII wieku na miejscu kaplicy zbudowano drewniany kościół, a później klasztor, ale ze względu na coraz większą liczbę wiernych i pielgrzymów na początku XVIII wieku zdecydowano się na postawienie murowanych budynków. Nowy kościół konsekrowano w 1726 roku. W jego wnętrzu znajdują się barokowe ołtarze, w tym ołtarz główny poświęcony patronowi sanktuarium, ambona, bogaty prospekt organowy oraz kaplica błogosławionego Rafała Chylińskiego, a także dwa pochodzące z XVIII wieku konfesjonały i dawna krypta o. Rafała w południowym transepcie kościoła. W kościele podziwiać można przykłady malarstwa olejnego, epitafia i tablice pamiątkowe. Kościół św. Antoniego to najstarsza zachowana świątynia w obecnych granicach administracyjnych Łodzi.
- ZOBACZ TAKŻE: Las Łagiewnicki. Czy wiesz, jak dawniej spędzano tam lato? [ZDJĘCIA]
Burzliwe losy klasztoru
Murowany klasztor powstawał w latach 1733-1748 z ofiar pielgrzymów i darczyńców, a Łagiewniki były jednym z najbardziej znanych sanktuariów św. Antoniego w dawnej Rzeczpospolitej i w Królestwie Polskim. Po powstaniu styczniowym klasztor uległ kasacie, a oficjalnie franciszkanie wrócili do Łagiewnik dopiero po odzyskaniu przez Polskę niepodległości w 1918 roku. Podczas II wojny światowej Niemcy urządzili w kościele magazyn, a w klasztorze warsztaty naprawy sprzętu wojskowego. Pod koniec wojny sprofanowano sanktuarium, a franciszkanie wrócili do niego po zakończeniu działań wojennych. Od 1978 roku przy klasztorze działa Wyższe Seminarium Duchowne oo. Franciszkanów.
