W tamtej dekadzie, w warunkach wielu ograniczeń, niedostatku, a przede wszystkim braku perspektyw start w dorosłe życie osobiste czy zawodowe wymagał walki, wyrzeczeń i poświęceń. Fabryczna Łódź nadal pracowała ciężko, ale spektakularnych efektów już nie było.
Datownik lat 80. w Łodzi
Jednym z historycznych wydarzeń w latach 80. XX w. była wizyta papieska w Łodzi 13 VI 1987 r., ale nie brakowało wielu innych, tych uroczystych, a czasem tragicznych.
21 X 1983 r. wmurowano kamień węgielny pod budowę Szpitala-Pomnika Centrum Zdrowia Matki Polki, który oddano do użytku 5 lat później – 26 V 1988 r.
7 XII 1983 r. doszło do jednej z największych katastrof w dziejach powojennej Łodzi. Około godz. 13.40 w bloku mieszkalnym przy ówczesnej ul. Dzierżyńskiego214 na Retkini (obecnie ul. Armii Krajowej) doszło do wybuchu gazu. Potężna eksplozja spowodowała całkowite zawalenie się części 5-kondygnacyjnego budynku, obejmującej dwie z 6 klatek schodowych prowadzących do 20 mieszkań. Na skutek wybuchu śmierć poniosło 8 osób, a tragedia dotknęła m.in. rodzinę prof. Stanisława Gerstmanna, cenionego psychologa, związanego z Uniwersytetem Łódzkim. Pod gruzami zginął naukowiec, jego żona, dwaj synowie oraz wnuk.
W 1985 r. wybuchły w Łodzi dwa duże pożary. 3 stycznia zapalił się magazyn przedsiębiorstwa Domar przy ul. Brukowej 4. Gaszenie ognia przez 36 jednostek straży pożarnej i 6 jednostek specjalnych trwało ponad 12 godzin. Doszczętnie spłonęły dach i piętro magazynu oraz przechowywane tam meble, a straty oszacowano na 20-30 mln zł. Spory pożar wybuchł 21 lipca 1985 r. w magazynach Łódzkich Zakładów Papierniczych przy ul. Wareckiej 7. Ogień pojawił się około południa w hali o powierzchni ponad 1 tys. mkw, w którym znajdowało się 3300 bel papieru. W wielogodzinnej akcji brało udział 17 sekcji straży pożarnej, a straty wyniosły ok. 50 mln zł.
Trudne życie, niełatwe rządy
Biorąc pod uwagę szereg trudności, trzeba stwierdzić, że zarządzanie miastem w tamtych latach też nie należało do łatwych, choć udało się z pewnym poślizgiem zakończyć kilka inwestycji przemysłowych, mieszkaniowych i drogowych. W latach 1978-1985 prezydentem Łodzi był Jozef Niewiadomski (1933-2019), który awansował potem na ministra budownictwa, gospodarki przestrzennej i komunalnej. Po nim ster rządów w Łodzi, od 30 grudnia 1985 r. objął kolejny działacz partyjny, Jarosław Pietrzyk (1942-1997), który jednocześnie został wojewodą województwa miejskiego łódzkiego i obie funkcje pełnił do 29 maja 1989.
Pewne korzystne dla łodzian zmiany zaszły w MPK Łódź, kiedy flota autobusowa wzbogaciła się o nowoczesne, przegubowe Ikarusy 280 – w sumie jeździło ich po Łodzi w latach 80. ponad 550 oraz 240 krótkich Ikarusów 260, co podniosło komfort komunikacji miejskiej. Ważnym w dziejach łódzkich tramwajów było natomiast otwarcie 15 marca 1986 r. nowoczesnej zajezdni przy ul. Telefonicznej. Na 10 hektarach wzniesiono budynek podstacji, hale przeglądów i napraw, myjnię oraz budynek warsztatowo-socjalny. W tym samym roku do Łodzi zaczęto dostarczać również nowe Jelcze M11, w sumie 83 pojazdy.
