Pochodzenie i produkcja yerba mate – od tropikalnej dżungli po matero
Yerba mate to napar przyrządzany z suszonych liści ostrokrzewu paragwajskiego (Ilex paraguariensis) – rośliny, która rośnie na pograniczu czterech krajów Ameryki Południowej: Paragwaju, Argentyny, Brazylii i Urugwaju. Tradycyjnie spożywana jest przez rdzennych mieszkańców tych regionów, ale dzięki swoim unikalnym właściwościom i charakterystycznemu smakowi zyskuje coraz większą popularność na całym świecie.
Historia yerba mate sięga czasów Indian Guarani, którzy traktowali ten napój jako święty „dar od bogów”. Zrywali liście z krzewów rosnących dziko w tropikalnej dżungli. Suszyli je, a następnie przyrządzali z nich napar, który dodawał im sił i energii, a także poprawiał koncentrację, co było bardzo pomocne podczas całodziennych wędrówek i polowań. Yerba mate na stałe zapisała się w kulturze i tradycji Latynosów, którzy sięgają po napar tak często, jak Europejczycy po kawę czy herbatę. Ostrokrzew uprawiany jest w Argentynie, Paragwaju i Brazylii. Proces produkcji jest dość złożony. Rozpoczyna się od zbioru liści, które następnie suszone są za pomocą ognia i dymu, co nadaje im charakterystyczny, wędzony posmak i aromat. Kolejnym etapem jest „leżakowanie”, które uszlachetnia smak yerba mate i nadaje jej jeszcze większej głębi. Na koniec liście i gałązki ostrokrzewu są mielone lub cięte na mniejsze kawałki, które trafiają do opakowań gotowych do sprzedaży. W Ameryce Południowej yerba mate to codzienność – można kupić ją w niemal każdym sklepie lub markecie czy zamówić w restauracji, a widok tubylców z matero (naczynko do yerba mate) i bombillą (specjalna „słomka” do filtrowania naparu) w dłoni, spacerujących po ulicach Buenos Aires czy Montevideo jest czymś zupełnie naturalnym.
Właściwości yerba mate – moc natury zamknięta w zielonych listkach
Nic dziwnego, że setki lat temu Inidanie Guarani docenili właściwości naparu z ostrokrzewu. Nie potrafili zbadać, co dokładnie znajduje się w yerba mate, ale mieli dobre przeczucie – to prawdziwy dar natury! Jak się okazuje, yerba mate to nie tylko pyszny napój, ale i bogate źródło witamin i minerałów. Zawiera m.in. witaminy A, C, E i B, magnez, potas, fosfor i żelazo. Badania wykazują, że yerba mate może wspomagać koncentrację, poprawiać pamięć, wzmacniać układ odpornościowy, a nawet przyspieszać metabolizm. Najbardziej interesującym składnikiem yerby jest kofeina, która w towarzystwie teofiliny i teobrominy wykazuje pobudzające działanie. Dodatkowo, napar wspiera układ immunologiczny dzięki swoim właściwościom antyoksydacyjnym. Regularne picie może poprawić nastrój, a przy odpowiedniej diecie i ćwiczeniach yerba mate może również wspomagać odchudzanie. Zdecydowanie warto wprowadzić ją do swojego codziennego menu!
