Wolne soboty wprowadzano stopniowo na podstawie dekretów Rady Państwa. W 1972 r. były tylko dwie wolne soboty w roku, i to za odpracowaniem, w 1974 r. było ich sześć, od 1975 r. – dwanaście, a w latach 80. XX w. dwie i trzy soboty w miesiącu. Dopiero wtedy skrócono czas nauki w szkołach do 5 dni. Pierwszą wolną sobotę wprowadzono 21 lipca 1973 r., tuż przed ówczesnym świętem. Wolne dni miały służyć odpoczynkowi, ale również odciągać ludzi od telewizorów, które w latach 70. stały się powszechnie dostępne.
Ale za to niedziela…
Przed wojną fabryczna Łódź liczyła 670 tys. mieszkańców, a w latach 70. XX w. zbliżała się do 800 tys. W większości byli to ciężko pracujący ludzie, więc potrzeba odpoczynku wydawała się oczywista. Najpopularniejsze miejsca rekreacji stanowiły tereny zielone: Łagiewniki, Arturówek, łódzkie parki, Stawy Stefańskiego, Stawy Jana, Młynek czy kompleks na Zdrowiu. Pewnym novum stały się masowo oblegane baseny, które zbudowano w czasach PRL. Można było skorzystać z kąpieli w kilku miejscach – baseny działały przy klubach sportowych: ŁKS, Start, Włókniarz, Budowlani i YMCA. Do dziś działa basen Anilany oraz ten w dawnym parku Promienistych. W 1969 r. na terenie ZPD Olimpia przy ul. Sienkiewicza wybudowano odkrytą pływalnię wraz z trybuną oraz szatniami z natryskami. Było to bardzo popularne wśród łodzian miejsce wypoczynku, położone blisko ul. Piotrkowskiej – dziś stoi tam nowoczesny biurowiec.
Fala przemian
19 czerwca 1976 r. otwarty został pierwszy kompleks wodny na Zdrowiu – Fala przy al. Unii Lubelskiej. Posiadał m.in. cztery baseny, w tym jeden ze sztuczną falą imitującą morskie przypływy, będący nie lada atrakcją. Kąpielisko było przeznaczone dla 4 tys. osób i zajmowało powierzchnię 7 ha. Dzięki pomalowanym na niebiesko nieckom woda przypominała tę w lazurowej lagunie. W sezonie na Falę ściągały tysiące ludzi, by popływać, poopalać się, pograć w piłkę czy spędzić czas w gronie znajomych. Niestety z powodu wad konstrukcyjnych kultowe kąpielisko zamknięto w 1992 r. Obecnie na miejscu starej Fali działa jeden z największych aquaparków w Polsce, otwarty 31 stycznia 2008 r. Teren obiektu ma prawie 10 ha, z czego ok. 2,5 tys. m kw. stanowi lustro wody, ponadto Aquapark Fala oferuje szereg atrakcji w postaci zjeżdżalni, saun i gabinetów odnowy.
Na Zdrowie!
Park Ludowy im. Józefa Piłsudskiego na Zdrowiu został urządzony w latach 20. i 30 XX w. Pierwotnie pełnił funkcję rekreacyjną, służył spacerom, piknikom i aktywności sportowej, a plan przewidywał także utworzenie tam ogrodów zoologicznego i botanicznego. Zoo powstało niedługo przed wybuchem wojny, a ogród botaniczny o pow. 67 ha – w latach 60. XX w. Natomiast w 1974 r. uruchomiono na Zdrowiu Łódzki Park Rozrywki – Lunapark Łódź, który stał się miejscem masowej rozrywki dla łodzian.
- ZOBACZ TAKŻE: Kanalizacja w Łodzi ma już 100 lat. Odnaleziono unikalne fotografie z jej budowy! [ZDJĘCIA]
W wesołym miasteczku znajdowało się 38 rozmaitych atrakcji, m.in. 16-metrowy „Jet Star”, czyli jedna z najwyższych wtedy w Polsce kolejek górskich, osiągająca prędkość ponad 90 km/h, diabelski młyn oraz dwie karuzele przywiezione z Wiednia, a także zamek duchów czy labirynt luster. Wstęp na teren lunaparku był darmowy, płaciło się za korzystanie z atrakcji. W każdy weekend, od kwietnia do przedostatniej niedzieli października, lunapark na Zdrowiu przyciągał ponad 100 tys. odwiedzających, głównie rodziny z dziećmi.
